‘Pick-to-tote’: rapidez preparando pedidos diretamente em contentores

O sistema de preparação de pedidos pick-to-tote é uma forma de agilizar o picking e reduzir erros. Como conseguimos? Graças à redução do número de movimentos efetuado por um operador para completar um pedido.

As mudanças ocorridas no mercado, tais como o auge da logística e-commerce, fizeram com que uma infinidade de empresas transforme os seus processos logísticos com a finalidade de ser mais eficiente. O pick-to-tote é uma solução capaz de acelerar o picking para garantir o envio da mercadoria aos clientes no menor tempo possível.

Através deste artigo veremos em que consiste o critério pick-to-tote e o tipo de empresas que podem se beneficiar especialmente desse método de trabalho.

O que é o ‘pick-to-tote’

O pick-to-tote consiste em extrair os artigos de uma estante ou de uma caixa e depositá-los num contentor de plástico (nesse contentor vão sendo agrupados os artigos que compõem um pedido). Depois, com a ajuda de transportadores para caixas ou de um carro, esse contentor é transferido para a área de consolidação e, uma vez nela, é comprovado se estão todos os produtos solicitados pelo cliente. Finalmente, os produtos são embalados, etiquetados e expedidos.

O contentor utilizado nesse sistema é um tote. Trata-se de uma caixa de plástico suficientemente pequena para ser levantada com as mãos e movida pelo armazém com facilidade (geralmente, através de transportadores para caixas).

O pick-to-tote é compatível com o sistema de preparação de pedidos “produto ao homem” (também conhecido como goods-to-person): os operadores permanecem nas estações de picking aguardando a deslocação da mercadoria até eles (através um miniload, por exemplo). Em seguida, é feito o pick-to-tote extraindo os artigos para serem classificados em contentores.

Esse método de trabalho é particularmente útil em empresas que gerem artigos de pequenas dimensões (como o setor da saúde e farmacêutico, peças de reposição ou distribuição), porque no interior de cada contentor pode ser colocada uma infinidade de referências de tamanho pequeno.

Também é habitual em armazéns de empresas com uma preparação de pedidos massiva. Ao evitar as deslocações dos operadores pelo armazém e reduzir o número de movimentos, os operadores podem completar mais pedidos.

Uma alternativa ao pick-to-tote é o pick-to-carton, que utiliza caixas de papelão em vez de contentores de plástico. A diferença é que essa mesma caixa é enviada aos clientes com os produtos no seu interior. Portanto, só é necessário fecha-la e etiquetá-la uma vez finalizado o pedido.

Soluções para um ‘pick-to-tote’ mais eficiente

Os operadores são os encarregados de fazer pick-to-tote, classificando a mercadoria em caixas ou contentores. Por isso, o chefe de armazém deve procurar soluções que facilitem o pick-to-tote, tais como as seguintes:

“Produto ao homem”

Como já mencionamos, o pick-to-tote completa a preparação de pedidos de acordo com o critério “produto ao homem”.

Esse método de trabalho elimina os trajetos dos operadores pelo armazém no momento de localizar as referências que compõem os pedidos. Como resultado, os operadores podem-se concentrar em fazer pick-to-tote, ou seja, extrair os artigos das caixas recebidas do armazém e classificá-los em contentores.

O critério “produto ao homem” é frequente em armazéns automáticos para caixas, onde um transelevador para caixas ou miniload abastece as estações de picking com a mercadoria necessária para compor os pedidos. Também é assim no Sistema Shuttle, com transportadores para caixas e elevadores que transferem as caixas aos postos de trabalho para que os operadores completem os pedidos.

As estações de picking onde é feito o pick-to-tote costumam ser formadas por transportadores em forma de U que aproximam as caixas dos operadores. Nesse momento os operadores extraem os artigos para distribuí-los em contentores localizados debaixo dos transportadores, atrás ou em alguma lateral (podem estar em carros, em transportadores de caixas ou em estantes de picking).

Dispositivos de luz

Embora a automatização seja cada vez maior, os operadores continuam a desempenhar um papel fundamental na preparação de pedidos. Por isso, qualquer melhoria que possa facilitar o seu trabalho resultará numa maior agilidade e num aumento da produtividade.

Um complemento habitual nas estratégias pick-to-tote são os sistemas de auxílio por luz. Trata-se de dispositivos que, quando são ativados, acendem uma luz e um número. A luz ajuda o operador a identificar a caixa da qual deve extrair ou depositar a mercadoria. O número, por sua vez, indica a quantidade de artigos que devem ser extraídos ou colocados em cada localização. Também há um botão para confirmar cada operação.

Os dispositivos de luz mostram ao operador a mercadoria que deve ser extraída de cada caixa, assim como a quantidade. Através dessas indicações, o operador pode fazer pick-to-tote com maior rapidez e sem cometer erros.

Esses dispositivos estabelecem comunicação com o Sistema de Gestão de Armazém (como o Easy WMS da Mecalux) para dirigir e otimizar a preparação de pedidos.

Picking por voz

É uma solução que, da mesma forma que os dispositivos de luz, auxilia os operadores do armazém a fazerem o pick-to-tote. Nesse caso, o colaborador recebe instruções verbais que o operador ouve no seu auricular.

Para pôr em prática o picking por voz, o operador utiliza auriculares e um microfone, além de um dispositivo de controle (do tamanho de um telemóvel) colocado na cintura ou no bolso.

A maior vantagem dessa solução é que dá maior liberdade de movimentos ao colaborador para fazer o pick-to-tote. Também exige um programa de gestão de armazém para organizar a operação e transmitir as informações aos operadores.

Um picking mais ágil

O pick-to-tote é um método de trabalho pensado especificamente para agilizar a preparação de pedidos compostos por artigos de pequenas dimensões. Os operadores executam os mínimos movimentos possíveis: extrair os artigos de uma caixa e colocá-los num contentor. Ao ter todos os artigos nesse mesmo contentor, a sua posterior consolidação e expedição é muito mais rápida.

A Mecalux tem uma vasta trajetória desenvolvendo soluções destinadas a potencializar o picking. Entre em contato connosco para obter informações sobre como aumentar a produtividade na preparação de pedidos com artigos pequenos.