Unitização: segurança da mercadoria

A unitização da carga é uma das prioridades no momento da chegada da mercadoria ao armazém, pois garante a sua integridade e facilita a gestão do produto em todas as operações. Vamos ver quais são as estratégias mais comuns para empilhar mercadorias e como a unitização simplifica o trabalho dos funcionários do armazém.

Unitização de cargas: definição

Vamos começar definindo o que é esse processo. A unitização da carga consiste em ordenar e agrupar as mercadorias com os seguintes objetivos:

• Preservar a integridade dos produtos durante todas as fases que este produto passe no armazém.
• Facilitar e agilizar as transferências de mercadorias. Obviamente, não é o mesmo para um operador mover uma caixa após a outra individualmente do que mover muitas delas ao mesmo tempo.

Para que a unitização seja correta e atenda a esses dois objetivos, a empresa deve decidir com antecedência qual é a unidade de carga a utilizar para cada uma das suas referências e quais as diretrizes a seguir no agrupamento das mercadorias. 

Os dois modos mais frequentes de unitização são o empilhamento da mercadoria em paletes e contentores. Vamos ver as suas particularidades:

Paletização

A paletização é o principal método de unitização. O seu objetivo é reunir os menores produtos (principalmente caixas) e colocá-los numa palete. Embora as mais utilizadas sejam de madeira, as paletes também podem ser de plástico ou metal. No mercado europeu predomina o uso de europaletes e as suas dimensões (800 x 1.000 mm) são padronizadas pela norma ISO 445.

As paletes começaram a ser usadas ​​durante a Primeira Guerra Mundial para abastecer o exército com alimentos e munições de forma rápida e eficaz. Atualmente, tornaram-se a unidade de carga mais difundida porque favorecem uma movimentação segura da mercadoria e pela agilidade que proporcionam na carga e descarga.

A mercadoria que é depositada na superfície (caixas, sacos, bobinas ou peças unitárias) pode coincidir com as medidas da palete, ser menor ou sobresair. Em qualquer caso, a prioridade é empilhar de forma adequada os produtos para garantir a estabilidade do conjunto.

Contentorização

Outro processo de unitização é a contentorização, em que um contentor é utilizado como unidade de armazenamento e transporte de mercadorias. É um contentor onde as caixas ou peças unitárias são inseridas e alojadas em seu interior.

É considerada uma unidade de carga mais segura do que a palete, pois o contentor é enchido na origem e esvaziado apenas no destino.

Dependendo do tipo de produto administrado, os contentores podem ser de diferentes características e materiais (metálico, plástico, madeira ou uma combinação de madeira e metal), embora as suas dimensões e particularidades devam obedecer à norma ISO 830.

Normalmente as medidas são idênticas às paletes europeias, pelo que podem ser manuseados com o mesmo equipamento de manutenção e localizados nos mesmos sistemas de armazenagem.

Vantagens da unitização de carga

A unitização é especialmente benéfica para todas as operações da cadeia logística. Estas são algumas das suas vantagens:

• Fácil manuseio da mercadoria: sem paletes ou contentores, o manuseio dos produtos seria mais entediante (caixa a caixa) e demorado, causando atrasos nas entregas aos clientes.
• Gestão ágil de mercadorias: as tarefas de armazenagem, como carga e descarga de camiões, são realizadas rapidamente, o que leva a custos mais baixos.
• Identificação dos produtos: os artigos são classificados em paletes e contentores, para que a sua localização seja mais rápida.
• Aproveitamento do espaço: tanto no armazém como nos camiões de transporte: habilitar um local individual para cada caixa causaria uma perda drástica de capacidade de armazenagem.
• Segurança e estabilidade: a mercadoria fica perfeitamente estabilizada em paletes e contentores para evitar impactos e possíveis danos durante o transporte. Diferentes equipamentos de manutenção movem esses itens com segurança.

Não há dúvida de que o processo de unitização vai além do agrupamento de mercadorias, pois sua eficácia ajuda a agilizar todos os processos logísticos e alcançar maior produtividade na cadeia de abastecimento.

Automatizar a unitização

A unitização é uma operação muito repetitiva e, consequentemente, facilmente automatizável com o auxílio de braços mecânicos. Esses robôs podem colocar as caixas nas paletes com total precisão e sem interrupção. Estas ferramentas destacam-se pela versatilidade, sendo capazes de manusear caixas de diferentes tamanhos e particularidades.

Em qualquer processo automático em que estejam envolvidos robôs, é imprescindível a presença de um software de controle, o qual, obviamente, está integrado ao sistema de gestão de armazém (SGA).

A grande maioria dos itens recebidos no armazém já chega paletizada, portanto a unitização já foi realizada (na planta de produção ou pelos fornecedores).

No entanto, cada vez que uma mercadoria é recebida, o SGA compara as características dos itens com as estratégias de localização integradas. Às vezes, a mercadoria deve ser reorganizada e colocada noutras paletes ou contentores para ser depositada no local correto.

A paletização também é essencial para a expedição de mercadorias. Na prática, a unitização é como a preparação de pedidos, na medida em que consiste na recolha de diversos itens que são colocados numa unidade de carga e, por fim, enviado aos clientes.

Processo inicial em logística

A unitização é um dos eixos transversais da logística. Agrupar a mercadoria e mantê-la bem acondicionada e em bom estado favorece o seu manuseio e transferência, o que resulta em maior agilidade e melhor atendimento aos clientes. Paletes e contentores tornaram-se as unidades de carga mais comuns devido à sua resistência e fácil manuseio.

Nos armazéns, os sistemas de armazenagem devem ser projetados especificamente para abrigar a unidade de carga utilizada, sejam paletes ou contentores. Na Mecalux, dispomos de estantes metálicas industriais para guardar todo o tipo de produtos paletizados, caixas ou contentores. Não hesite em contactar a Mecalux para que possamos informá-lo sobre as soluções mais avançadas que podemos encontrar para o seu negócio.